Costa Rica

Il Costa Rica è una nazione (51.100 km², 3.835.000 abitanti, capitale San José) dell'America centrale istmica.

Terra di foreste, vulcani, spiagge, natura incontaminata, paradiso delle biodiversità, è uno dei pochi luoghi del nostro pianeta dove la natura e gli ecosistemi non hanno ancora subito l'aggressione dell'uomo. Il Costa Rica è situato fra gli 8° 03' e gli 11 ° 13' di latitudine nord e gli 82° 32' e gli 85° 57', di longitudine est. Includendo l'area insulare (Isola del Coco) vanta una superficie di 51.100 chilometri quadrati. È uno degli stati più piccoli del Centro America Insieme al Belize e a El Salvador.

Confina a

nord: Nicaragua
est: Mar dei Caraibi e Panamá
sud: Oceano Pacifico
ovest: Oceano Pacifico
Le coste si estendono per 1.228 km, dei quali 1.016 si affacciano sul versante del Pacifico e 212 km sul Mare dei Caraibi. La costa pacifica è caratterizzata da numerosi promontori e penisole che danno luogo a golfi e baie, spiagge di sabbia bianca che hanno favorito l'installazione, seppure in maniera non aggressiva per l'ambiente, di infrastrutture turistiche. La costa atlantica, al contrario, sebbene sia più regolare, è meno adatta allo sviluppo del turismo balneare.

Il Costa Rica è una repubblica presidenziale. La lingua ufficiale è quella spagnola.

Storia

L'origine della colonizzazione umana del Costa Rica risale probabilmente al periodo delle glaciazioni del Pleistocene, quando probabilmente lo Stretto di Bering si congelò e iniziarono le prime migrazioni provenienti dal continente eurasiatico. I primi abitanti si dedicavano alla caccia e alla pesca e alla raccolta dei frutti, ma ben presto si andarono sviluppando due tipi di agricultura di sussistenza: la prima basata sulla coltivazioni dei tuberi (yucca) e l'altra, che prevalse nell'area centroamericana, basata sulla coltivazione del mais e dei fagioli. Grazie a questo tipo di coltivazioni fioriscono nel continente americano le due grandi civiltà Maya e Azteca (Messico, Guatemala) e Inca (Perù.

La scoperta

Viene scoperta da Cristoforo Colombo nel 1502, che la chiama Costa Rica y Castillo de Oro.
Fu costituita in governo (1540), con capitale Cartago.

Colonia spagnola

Lo sviluppo della regione fu ritardato da una cattiva amministrazione e dalla rivalità tra Spagna e Inghilterra.
Le sue coste furono infestate a lungo da pirati, mentre tutta la regione fu invasa dai filibustieri americani di William Walker.

Indipendenza

Nel 1821 il Costa Rica si proclamò indipendente e nel 1823 entrò a far parte della Repubblica Federale dell'America Centrale, uscendone nel 1838.
Le lotte tra indipendentisti e unionisti si protrassero fino al 1842.

Storia moderna
Nel 1910 si aprì un periodo di tensione con il Panamá, a causa dei confini tra i due paesi: la definizione definitiva avvenne solo nel 1944. Dopo la seconda guerra mondiale, a cui aveva partecipato contro il Tripartito, con un colpo di stato salì al potere J. Figueres (1948-1949), il quale come primo atto abolisce l'esercito: finora è l'unico caso al mondo. Nel 1953 Figueres viene eletto presidente; nel 1955 avvengono gravi scontri di frontiera con il Nicaragua: l'intervento dell'OAS portò alla ricomposizione dei rapporti diplomatici tra i due paesi (febbraio 1955).

Storia contemporanea
Nel 1986 viene eletto presidente O. Arias Sánchez, che vara un piano di pace centroamericano. Riceverà per questo il Premio Nobel per la pace.

Geografia

Geografia fisica
Il territorio è percorso da una cordigliera che separa i due versanti, caraibico e pacifico, che comunque comunicano agevolmente grazie a solchi trasversali.
Nella parte centrale si eleva un potente complesso di vulcani (Irazú, Turrialba 3.300 m).
Le coste caraibiche sono alquanto uniformi, quelle del Pacifico formano la penisola di Nicoya e il golfo omonimo, la baia Coronada e la sporgenza del capo Matapalo.
I fiumi sono brevi ma il paese ottiene da questi il 75% dell'elettricità.

Morfologia
Il Costa Rica è in gran parte montuoso e corrisponde strutturalmente alla dorsale istmica, bordata su entrambi i versanti da pianure costiere.
Il territorio è percorso da un sistema di rilievi, che possono essere suddivise da nord a sud in tre cordigliere: Cordigliera di Guanacaste, Cordigliera Centrale, Cordigliera di Talamanca. Il territorio è di recente formazione, originatosi nel Cenozoico, quando emerse l'intera regione istmica. La zone interna è costituita da rocce mesozoiche e cenozoiche che affiorano nella Cordigliera di Talamanca, altrove sono ricoperte da coltri vulcaniche, con coni vulcanici che ancora le sovrastano.
Tra i vulcani presenti, sono da ricordare: Irazu (3.432 m), Turrialba (3.329 m), Poas (2.704), Barba (2.604 m), Miravalle (2.028 m), Tenorio (1.920 m), Rincón de la Vieja (1.895 m), Orosi (1.487 m). Le massime cime del paese appartengono però alla Cordigliera di Talamanca: Chirripó (3.820 m), Terbi (3.761 m), Blanco (3.554 m), Kamok (3.549 m). Sul lato pacifico, si allungano dorsali secondarie, che formano l'ossatura delle penisole di Nicoya e di Osa.
Tra la Cordigliera Centrale e quella di Talamanca si apre una depressione tettonica, la Meseta o Valle Central, altopiano con altitudine media di 1.000 m. Lungo il Mar delle Antille, si estende una pianura relativamente vasta, formata da terreno alluvionale del Neozoico, che termina con coste basse e rettilinee. Più esigue sono le pianure sulla costa del Pacifico, a causa della vicinanza delle catene montuose, risultando più accidentate (penisola di Sant'Elena, baia di Coronado, penisola di Osa, golfo Dulce, ecc.).
Abbastanza estesa è la piana di Tempisque, che separa la Cordigliera di Guanacaste dai rilievi della penisola di Nicoya.

Idrografia

Fiumi
Il sistema idrografico nazionale è formato da fiumi brevi, ma di portata relativamente elevata; i maggiori corsi d'acqua sono in parte navigabili.

Río Corobicí
Diquis
Rio Grande
Reventazón
San Juan
Sarapiqui

Clima
La sua posizione geografica (tra gli 8° e gli 11° di latitudine nord), dà al Costa Rica un clima caldo e umido; le precipitazioni sono abbondanti, grazie all'aliseo di N-E, praticamente quotidiane sul versante atlantico (4.000 mm annui), meno frequenti su quello pacifico, con un'alternanza di stagioni (piovosa da giugno a novembre, secca da dicembre a maggio). Le temperature sono uniformemente elevate, con medie annue di 26°-29° C. Nella parte interna il clima è condizionato dall'altitudine: tra gli 800 e i 1.600 m si hanno le tierras templadas con medie tra i 12° e 22° C, oltre i 1.600 m le tierras frías con temperature media fra i 5° e i 14°, con forti escursioni termiche giornaliere.

Ricavato da "http://it.wikipedia.org/wiki/Costa_Rica"